Matrix Audio Mini-i Pro 4 – Streamer, DAC e Amplificatore per Cuffie Compatto

Matrix Audio Mini-i Pro 4

Streamer • DAC ESS ES9039Q2M Hyperstream IV • Ampli Cuffie 2200mW · SNR 127dB • THD+N <0,00008% · XLR + RCA + 4.4mm + 6.35mm • HDMI ARC • Roon Ready · 224×186×53mm • 1,3kg

Il Mini-i Pro 4 è il punto di ingresso nell’universo Matrix Audio all-in-one: le misurazioni di riferimento del DAC ESS ES9039Q2M Hyperstream IV (<0,00008% THD+N sul bilanciato, 127dB SNR), un amplificatore per cuffie che pilota senza sforzo sia le IEM più sensibili che i planari più esigenti, e l’HDMI ARC con CEC che lo rende l’hub audio del salotto: TV, streaming, cuffie e diffusori attivi da un’unica sorgente controllata con un unico sistema. Per chi vuole un livello superiore con DAC dual-mono AKM, dual femtosecond clock e slot M.2 SSD, il modello di riferimento è il Matrix Audio TS-1.

Mini-i Pro 4 vs TS-1: come si posizionano nella gamma Matrix Audio

ESS ES9039Q2M Hyperstream IV: cosa significa “quarta generazione”

Il suffisso “IV” nell’architettura Hyperstream di ESS indica la quarta iterazione del sistema di noise shaping usato nella modulazione PWM del chip. Il noise shaping è il processo che sposta il rumore di quantizzazione — l'errore intrinseco nella conversione digitale/analogica — fuori dalla banda audio udibile (sopra 20kHz), dove non viene percepito. Ogni generazione Hyperstream ha migliorato questo spostamento, riducendo le componenti armoniche dispari (3°, 5°, 7° armonica) che nelle versioni precedenti emergevano come residuo di distorsione nella banda udibile. Il risultato misurabile sul Mini-i Pro 4 è un THD+N di <0,00008% dall'uscita XLR bilanciata a 1kHz: un valore che appartiene storicamente ai DAC standalone di fascia alta, non agli all-in-one compatti. Il crosstalk inferiore a -146dB sull'uscita bilanciata significa che il canale sinistro e il canale destro sono separati a livello di rumore di misura degli strumenti più precisi disponibili: nella pratica, separazione dei canali assoluta. Il confronto con il chip precedente (ES9038Q2M del Mini-i Pro 3) non è solo sulla carta: l'ES9039Q2M gestisce meglio la transizione tra sample rate e le armoniche di ordine superiore, risultando in un suono che viene descritto come “naturale e organico” piuttosto che analitico e freddo.

HDMI ARC e CEC: il telecomando del TV diventa il volume del sistema audio

L'ingresso HDMI ARC del Mini-i Pro 4 ha una caratteristica che lo distingue dal semplice ingresso ARC: supporta il CEC (Consumer Electronics Control), il protocollo di comunicazione bidirezionale integrato nello standard HDMI. Con CEC attivo, il TV e il Mini-i Pro 4 comunicano direttamente attraverso il cavo HDMI: quando si accende il TV, il Mini-i Pro 4 si attiva automaticamente e seleziona l'ingresso ARC. Quando si abbassa il volume sul telecomando del TV, il volume del Mini-i Pro 4 si regola di conseguenza. Quando si cambia ingresso sul TV, il Mini-i Pro 4 risponde. Non serve un secondo telecomando, non serve aprire l'app: il sistema hi-fi si comporta come un componente integrato del televisore, ma con la qualità audio di un DAC di riferimento. L'ingresso ARC gestisce PCM 24-bit/192kHz: sufficiente per Dolby TrueHD e DTS-HD Master Audio in formato stereo downmix, e per la maggior parte dei contenuti streaming in qualità audio elevata.

2200mW @33Ω e tre livelli di gain: dal planare all'IEM

L'amplificatore per cuffie del Mini-i Pro 4 è fully balanced con 2200mW a 33Ω sull'uscita bilanciata 4.4mm: sufficiente per pilotare la maggior parte dei planari orthodinamici sul mercato senza compressione dinamica. Il dato a 300Ω (950mW) e a 600Ω (500mW) conferma che la potenza non scende drasticamente con l'aumentare dell'impedenza: l'amplificatore mantiene la sua capacità di pilotaggio anche sulle cuffie dinamiche ad alta impedenza come le Sennheiser HD 800 S (300Ω) o le Beyerdynamic T1 (600Ω). I tre livelli di gain selezionabili (+14dB, medio, basso) permettono di ottimizzare il range di controllo del volume: al gain minimo le IEM più sensibili (con sensibilità >110dB/mW) hanno un range di volume adeguato senza saltare subito a volumi troppo elevati; al gain massimo i planari più esigenti ricevono la corrente necessaria per il pieno controllo del diaframma. L'SNR di 117dB sull'uscita cuffie bilanciata garantisce un fondale sonoro praticamente inudibile anche con le IEM più sensibili.

Specifiche tecniche

Matrix Audio Mini-i Pro 4 ESS ES9039Q2M Hyperstream IV 127dB SNR 2200mW @33Ω HDMI ARC CEC Roon Ready 4.4mm Balanced